Athletic Bilbao - Atletico Madrid: 0-3 (0-2)

Finala Europa League, desfăşurată în premieră la Bucureşti, aduce pentru a patra oară faţă în faţă două echipe spaniole. Trofeul este astfel adjudecat pentru a 13 oară de o echipă din Spania. Deşi ambele echipe sunt spaniole, antrenorii principali sunt argentiniei: Bielsa la Athletic, Simeone la Atletico. Din nou s-a gafat: crainicul arenei a anunţat „Bun venit la Budapesta”.

Nici nu s-au aşezat bine spectatorii în tribune că fenomenul de 40 de milioane de euro al celor de la Atletico Madrid, Radamel Falcao, a punctat, în minutul 6, înscriind o bijuterie de gol. Primind o pasă lungă în adâncime, uşor pe partea dreaptă, Falcao a făcut o manevră în careul bascilor, şi a înscris printr-un sut la vinclu. Cu acest gol, Falcao şi-a îndeplinit un prim obiectiv: a devenit golgeterul actuali ediţii a Europa League, cu 11 goluri, unul mai mult decât olandezul Huntelaar de la Schalke 04.

Cei de la Bilbao nu au acuzat şocul golului primit foarte repede, şi pentru următoarele minute jocul a fost echilibrat, ambele tabere trecându-şi în cont două oportunităţi de a înscrie. Între minutele 20 şi 30 cei de la Bilbao au o superioritate la capitolul posesie, iar în minutul 24 Lloriente este acroşat în suprafaţa de pedeapsă, dar germanul Stark nu acordă penalty-ul care se impunea.

Vine însă minutul 33, când Iraola pierde copilăreşte o minge la marginea propriului careu, aceasta ajunge la Falcao, Aurtenexte este întors din dribling şi „pus la podea”, şi stângul columbianului nu iartă: 2-0. De această dată bascii sunt uşor descumpăniţi, şi deşi domină teritorial, tot madrilenii sunt cei mai periculoşi. Primul mitan se încheie aşadar cu avantajul clar al celor din Madrid, pe care îi mai despart 45 de minute pentru a obţine pentru a doua oară trofeul, după ce l-au cucerit şi în 2010.

Repriza a II-a începe neobişnuit pentru „tradiţia” celor de la Athletic Bilbao. Marcelo Bielsa operează două schimbări, fără să fie vorba de vreo accidentare, fapt rarisim pentru conduita fostului selecţioner al Argentinei şi al echipei statului Chile. Au ieşit Aurtenexte şi Itturaspe şi au intrat Gomez, respectiv Perez. Schimbare „sinucigaşă”, prima, pentru că a ieşit un apărător şi a intrat un jucător cu sarcini ofensive. Probabil că Bielsa a decis: ori la bal, ori la spital. Urmează 35 de minute de foc pentru madrilieni care sunt pur şi simplu asediaţi în propriul careu. Din minutul 61, Bielsa joacă cu 5 oameni în atac !!!, prin introducerea lui Toquero în locul lui Herrera. Presiunea uriaşă a bascilor nu se concretizează însă pe tabela de marcaj. Totul a mers bine până la pasa decisivă, sau până la şutul decisiv. În plus, cele două guri de foc ale lui Bilbao, Lloriente şi Muniain au fost foarte modeşti pe parcursul întregii partide. Practic, jocul s-a decis la nivel de perle: cea a Madridului a excelat, cele din Bilbao nu au jucat mai nimic.

Meciul a avut totuşi un moment în care se putea relansa. În minutul 78, un călcâi norocos, un genunchi disperat şi un...fund i-au privat pe cei de la Bilbao să reducă din scor. În faza imediat următoare, Falcao pe contratac trimite în bară. A fost minusul cel mai frumos al unui meci care a meritat toţi banii. N-a fost 3-0 la bara lui Falcao, a fost însă în minutul 84, când Diego, înscrie un gol superb. Muniain se prebăşeşte pe teren plângând în hohote, acesta fiind semnalul că totul s-a terminat. După 35 de ani de la ultima finală jucată, Athletic Bilbao intră în istoria ediţiei 2011-2012 cu meritul de a fi spulberat pe Manchester United şi pentru că a dominat finala de la Bucureşti. Nu a fost însă suficient. 3-0 şi victorie meritată pentru Atletico, iar în capitala Spaniei, suporterii lui Real, privesc deja la televizor fiesta suporterilor concetăţenilor lor.

Athletic Bilbao   - Atletico Madrid

Cartonaşe galbene:  Herrera, Susaeta, Perez, Amorebieta   -  Falcao

Suturi spre poartă:  9 - 6

Pe spaţiul porţii:     3 - 6

Cornere:                 8 - 3

Faulturi comise:    14 - 25

Posesie                59% - 41%

Jucătorul meciului: Falcao

Stadion: Naţional Arena Bucureşti – 55.000

Suporteri Athletic – 13.000; suporteri Atletico – 9.000

Temperatură: 18 grade

Umiditate: 78%

Gazon: bun