Emil Constantinescu deplânge moartea lui Gabriel Ţepelea

Am aflat cu adâncă întristare că s-a stins din viaţă, la venerabila vârstă de 96 de ani, omul de carte şi omul politic de excepţie care a fost acad. Gabriel Ţepelea", transmite Constantinescu prin intermediul unui comunicat de presă.

Redăm integral comunicatul de presă:

"L-am cunoscut îndeaproape în ultimele două decenii, am preţuit atât neclintita sa fidelitate faţă de crezul politic căruia i-a consacrat întreaga viaţă, cât şi aleasa cultură, cunoaşterea profundă şi nuanţată a creaţiei literare universale şi româneşti, precum şi – nu în ultimul rând – natura sa afabilă şi deschisă către dialog. Prin dispariţia venerabilului cărturar, România pierde încă un reper intelectual şi moral dintre cele care au marcat renaşterea elitelor politice tradiţionale după prăbuşirea regimului comunist.

Gabriel Ţepelea s-a născut la 6 februarie 1916 la Borod, judeţul Bihor. A urmat şcoala primară în satul natal, apoi a absolvit Liceul "Emanuil Gojdu" din Oradea (1926-1933) şi Facultatea de Litere şi Filosofie  a Universităţii din Cluj (1933-1937), studii completate în Franţa (1937-1938). În 1948 şi-a susţinut doctoratul la Universitatea din Bucureşti, sub îndrumarea lui George Călinescu, cu o teză despre literatura în grai bănăţean.

Membru al Partidului Naţional Ţăranesc din 1933, a militat constant pentru democraţie, pentru reîntregirea ţării şi pentru ameliorarea situaţiei ţăranilor. A fost membru al Comitetului de redacţie al revistei Ardealul, care apărea la Bucureşti în vremea ocupaţiei horthyste a Transilvaniei de Nord (1942 - 1944), precum şi al Colectivului de redacţie al revistei Tribuna Transilvaniei (1945 - 1946). Devenit în 1945 secretar general al Organizaţiei Tineretului Ţăranist din Transilvania, a candidat pe listele PNŢ în 1946.

După instaurarea regimului comunist, a fost condamnat pentru această activitate, fiind închis din 1949 până în 1955. După ce a fost eliberat, a fost nevoit să lucreze un timp ca muncitor necalificat, apoi ca bibliotecar.

Reintegrat în învăţământul secundar (1958-1960), a predat apoi la institutele pedagogice din Timişoara (până în 1964) şi Piteşti, unde devine şi redactor al revistei Argeş (1966 - 1968), iar în 1969 pune bazele unei secţii de limbi străine, fiind şi decan al Facultăţii de Filologie între anii 1971-1974.

În decembrie 1989, se dedică activităţii de membru al PNŢCD, fiind ales vice-preşedinte  - 1990-1996 - şi apoi prim vice-preşedinte - 1996-2000 – al partidului. Este deputat în Parlamentul României, fiind între 1992 şi 1996 membru al Grupului parlamentar şi al Comisiei mixte pentru Parlamentul European, Preşedintele Grupului parlamentar de prietenie cu Belgia, apoi, între 1996 şi 2000, Preşedintele Comisiei pentru cultură, arte, mijloace de informare în masă şi Preşedintele Grupului parlamentar de prietenie cu Franţa.

 
De-a lungul bogatei sale activităţi, acad. Ţepelea a publicat peste 25 de volume şi peste 700 de studii, articole si comunicări, dintre care amintim : Argeşul, în lumina toponimiei, Piteşti, 1969; Corelaţia limbă - literatură, Bucureşti, 1971, Studii de istorie şi limbă literară, Bucureşti 1970; L'influence du latin médieval sur le roumain littéraire de Transylvanie, Bucureşti 1971; Momente din evoluţia limbii române literare, Bucureşti, 1973 – la care se adaugă alte manuale şi cursuri de istoria limbii române literare, stilistica limbii franceze, literatura franceză. Dintre cele mai recente volume, amintim culegerea de intervenţii radiofonice Credinţă şi speranţă, şi Călătorie prin veac – Gabriel Ţepelea în dialog cu Emil Şimandan,  Arad, 1999.

Membru de onoare al Academiei Române din anul 1993, Doctor honoris causa al mai multor universităţi (Oradea, Arad, Piteşti), a fost decorat cu Ordinul Naţional Serviciul Credincios în grad de Cavaler (2000) şi cu Legiunea de Onoare a Franţei în grad de Ofiţer (2001).

Mişcarea democratică din România, ca şi cultura umanistă a ţării noastre, sunt azi îndoliate de pierderea unui cărturar şi om politic de elită".

Fostul deputat PNȚCD Gabriel Tepelea a încetat din viață, Joi, la vârsta de 96 de ani, în locuința sa din București.