O planetă asemănătoare Pământului, descoperită în constelația Cygnus

Astronomii au identificat o exoplanetă la o mare distanță în cosmos, în constelația Cygnus (Lebedei), o planetă foarte asemănătoare Pământului atât ca dimensiuni cât și ca alcătuire, ceea ce reprezintă o premieră astronomică, informează Associated Press.

 Această planetă telurică este însă mult prea aproape de steaua sa pentru a putea exista forme de viață la suprafața ei, unde temperaturile sunt cu cel puțin 2.000 de grade Celsius mai ridicate decât pe Pământ.

Astrofizicienii au anunțat într-un material publicat miercuri în revista Nature că exoplaneta Kepler-78b pare să fie alcătuită din rocă și fier, la fel ca și Pământul. Ei au măsurat masa planetei pentru a-i determina densitatea și compoziția geologică. Această exoplanetă este puțin mai mare decât Pământul și are masa aproape dublă față de planeta noastră.

Exoplaneta Kepler-78b este localizată în constelația Cygnus, la câteva sute de ani lumină distanță. Interesant este și faptul că realizează o orbită completă în jurul stelei sale în doar 8 ore, un veritabil mister pentru astronomii care nu înțeleg cum a putut să se formeze atât de aproape de o stea. Viitorul acestei planete nu este foarte fericit, urmând să se prăbușească în steaua în jurul căreia gravitează peste câteva miliarde de ani.

Până în prezent a fost confirmată descoperirea a peste 1000 de exoplanete. NASA folosește telescopul orbital Kepler pentru a căuta noi exoplanete. Acest telescop, care a descoperit și planeta Kepler-78b, a mai identificat alte 3.500 potențiale exoplanete a căror existență urmează să fie confirmată.